人民好医生权威健康科普 精彩呈现
假如有一天，你发现牙齿上蛀了好大一个洞，或者感到牙齿有剧烈疼痛，你的第一反应是想拔牙后种一颗假牙，还是想努力保留自己的天然牙？
牙齿是人体重要的咀嚼器官，但外伤、龋病、牙周病等原因常可导致牙齿的受损。随着种植与各类义齿等修复方式的技术进步，失去自身天然牙的患者有了许多可供选择的治疗方案。但与此同时，对于受损的天然牙是否值得保留也成了人们遇到牙病时常常会问的问题。
或许有人会疑惑，拔牙后种牙听起来更简单，为何还要费力去保留一颗已经坏掉的牙齿呢？保留一颗天然牙对我们的口腔健康究竟能起到什么益处呢？
保留天然牙，守护牙齿的本体功能
我们都知道牙齿对吃饭很重要，但实际上牙齿起到的作用远比单纯咀嚼食物要更丰富，这主要是由牙齿和它周围的解剖结构决定的。
就像一颗大树长在土里，大树会通过树根过渡从土壤中吸收营养，我们自身的天然牙也不是直接长在骨头里的，牙齿和颌骨之间有一层极薄的组织名为“牙周韧带”，发挥了类似于树根的作用。牙齿是通过牙根周围的牙周韧带组织悬吊固定在牙槽窝内的，保留天然牙的同时其实也保留了牙周韧带中的触觉和疼痛感受器，从而发挥本体感受功能。
在我们咀嚼的过程中，天然牙会承受咀嚼力并将力量通过牙周韧带组织传递分布到牙槽骨，来最大程度地发挥咀嚼效能，因此，天然牙的保留对咀嚼效能和感受功能的维护尤其重要。有研究证实：对比种植覆盖义齿、种植支持式固定修复体的受试者，有天然牙列的受试者明显具备更好的口腔立体认知能力，这可能是因为种植修复后，种植体在口腔内是依靠与骨的刚性结合发挥功能，缺少牙周韧带的悬吊缓冲以及其内的机械感受器，导致口腔感觉的敏感程度会明显减少。
保留天然牙，维持口腔的美观效果
当我们在日常生活中与别人相处时，无论说话，还是微笑，这些动作的背后其实都离不开天然牙的支持。牙齿除了可以帮助我们咀嚼食物、提供感觉功能，同时也与我们的发音、语言、面部协调美观等密切相关。如果因为缺牙而影响人的容貌，那么人的生活质量将会受到很大的影响，所以保留天然牙对美观的维护尤其重要。在咀嚼过程中，天然牙承受的咀嚼力可以转化为对牙槽骨的生理性刺激，从而利于维持牙槽骨的高度和形态。
另一方面，保留天然牙也将有利于维持牙龈的丰满形态，保障牙周组织的功能协调，从而达到齿白龈红的美观效果。有研究显示，“生病”的牙齿在经过完善的补牙、套冠等治疗修复后，这些保留了天然牙根的牙齿依旧能承受较大的咀嚼力量，不仅恢复牙齿在口腔中原本的三维形态，继续发挥牙齿原本大部分的功能，而且能够获得逼真的美学效果。