胰腺癌早期无特征性症状，很难早期发现。其首发症状，如上腹部疼痛、饱胀不适、食欲减退等也很容易和消化道常见疾病如胃肠疾病、肝胆疾病相混淆，不易引起患者和医生的重视，而忽视针对胰腺肿瘤的相关检查。
40岁以上有上腹部不适、体重减轻、恶心、黄疸、脂肪泻及疼痛等症状者，且胃镜、B超也没有发现常见的上消化道疾病，如胃病、胆囊炎等，应警惕有无胰腺疾病的可能。
