性早熟是指性征提前出现,即女孩在7.5岁前出现乳房发育,或10岁之前月经初潮。男孩在9岁前出现第二性征发育,通常以睾丸容积增大为首发表现,后出现阴毛、腋毛和阴茎增长等。
性早熟根据病因可分为三大类
真性性早熟是同性的,是由于下丘脑-垂体-性腺轴的激活,出现特异性的性征,其发生的顺序与正常青春发育一致。
假性性早熟无下丘脑-垂体-性腺轴激活,性征的出现可以是同性的或异性的,不同的原因出现的症状先后不同。如果是同性的假性性早熟,当骨龄达青春发育年龄(10.5至12.9岁)时可以引起真性性发育。
为性早熟的变异,包括单纯性乳房早发育、单纯性阴毛早现和单纯性早初潮等。