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恶性肿瘤是严重威胁人类健康的常见病。治疗恶性肿瘤的主要方法包括手术治疗、放射治疗及药物治疗。药物治疗包括了化学药物治疗、靶向治疗、免疫检查点抑制剂治疗等，其中化学药物治疗，即化学治疗，简称“化疗”，指通过应用化学药物杀灭肿瘤细胞，作为药物治疗的方法之一，在肿瘤的治疗中有着重要的作用。
二十世纪40年代，随着氮芥用于治疗淋巴瘤取得疗效，以及用抗叶酸剂甲氨蝶呤治疗急性淋巴细胞性白血病，揭开了现代癌症化疗的序幕。化疗药物开始用于治疗肿瘤患者。随着抗癌药物的研究开发，化疗药物得到了快速地发展。
随着靶向药物、免疫检查点抑制剂药物的研发，靶向治疗及免疫治疗在抗肿瘤治疗领域中取得了重大的突破。但是，即使靶向治疗及免疫治疗已经广泛应用于多种恶性肿瘤的临床治疗，化学治疗仍然是目前肿瘤治疗的重要方法之一。