高危型 HPV 感染是宫颈癌发展的重要条件

人乳头瘤病毒（HPV）是嗜上皮性病毒，目前已确定的分型超过 120 种，其中近 80 种与人类疾病相关，而能影响生殖道的 HPV 型别超过 35 种。

HPV 病毒颗粒由一条闭合环状双链 DNA 和一个 20 面体型的衣壳构成。HPV 具有嗜鳞状上皮细胞特性，能够通过皮肤黏膜微小的破损进入表皮基底细胞，进行复制、增殖，造成上皮细胞的异常分化和增生，引起良性增生物形成。其传播途径主要包括性传播和接触传播，外伤或皮肤、黏膜破损是发生 HPV 感染的重要因素。

根据病毒导致癌变的可能性高低，可将 HPV 分为高危型和低危型。低危型 HPV 以 6、11 型为主（还包括 42、43、44、81 型等），与疣的产生密切相关，已知由 HPV 感染引起的皮肤病包括扁平疣、寻常疣、跖疣和甲周疣等。HPV-6、-11 等型别能感染泌尿生殖道上皮，引起尖锐湿疣等良性病变。即使感染者没有表现出明显症状（比如长疣），只要病毒还处于活跃状态，也仍具有传染性。这些疣虽然看着可怖，但却是“无害的”，基本不会发生恶变，对患者整体健康的影响也极为有限。

高危型 HPV 以 16、18 型为主（还包括 31、33、35、39、45、51、52、56、58、59、68 型等），它们较少导致疣的产生，但能够引起癌症。值得警惕的是，这一过程往往是“静默无声的”——在癌症真正发生以前，患者通常没有任何症状。高危型 HPV 感染主要引起的是宫颈癌，但也能导致肛门癌、阴茎癌、喉癌、阴道癌和外阴癌。因此，男性感染高危型HPV后也有发生癌症的可能，但风险低于女性。

根据美国疾控中心（Centers for Disease Control，CDC）统计，90%以上的宫颈癌与 HPV 感染直接相关。在这部分宫颈癌中，近半数是由 HPV-16 型感染导致的，还有 20%为 HPV-18 型感染。其余高危型 HPV 感染，在宫颈癌中所占比例较低。

HPV 感染在人群中极为普遍，全球每年感染 HPV 的人数接近 1400 万。据美国 CDC 报道，几乎所有未曾接种过 HPV 疫苗且性生活频繁的人，在其一生中都曾感染过 HPV。到目前为止，人类仍未找到能对抗 HPV 的特效药物，但约 90%的 HPV 感染都会在 1~2 年内被机体的免疫系统清除。