【刘健医生说心脏】又一种代糖查出健康风险

木糖醇，甜度与蔗糖相当而热量更低，同时有一定的预防龋齿的作用，是一种被广泛应用的人造甜味剂。

最近研究发现，木糖醇可能活化血小板，促进血栓形成，增加心血管事件风险。

木糖醇制作的牙膏和口香糖，人们从中只摄入少量木糖醇，不影响健康；需要限制的是人造甜味剂制作的食品，尤其对于心血管事件高危风险人群，应该避免食用。

继赤藓糖醇和阿斯巴甜，代糖查出健康风险的“风”又吹到了木糖醇这里。

何为木糖醇？

木糖醇，是一种天然存在的物质，可以从某些植物纤维中提取，比如白桦树的树皮和玉米芯。木糖醇的化学结构与葡萄糖和果糖相似，都是含有五个碳的单糖，但是，它的羟基（OH）方向与二者相反，使它具有与糖不同的特性。

木糖醇的甜度与蔗糖相当，而热量仅为蔗糖的60%（木糖醇2.4千卡/克，4千卡/克蔗糖），成为广泛应用的甜味剂替代品。市面销售的无糖食品，往往添加了木糖醇，并宣称不会引起血糖显著升高，适合糖尿病患者食用。而且，由于木糖醇不易被口腔细菌分解，还有助于预防龋齿，也常常被用于儿童糖果、牙膏、口香糖等制品中。在芬兰，甚至还设立了“木糖醇周”宣传其对口腔健康的重要性。

木糖醇的健康风险

但是，美国克利夫兰诊所的研究人员最近在《欧洲心脏杂志》（European Heart Journal）发表的一项研究指出，木糖醇可能与心血管事件风险有关[1]。

这项研究为了更全面地评估结果，分别进行了人类临床观察、干预和机制研究分析三项不同的临床研究。

在人类临床观察队列中，研究人员对两组共计超过3000位参与者进行研究，根据他们禁食过夜后血液中木糖醇的自然水平分别进行非靶向代谢组学研究和液相色谱串联质谱分析。结果提示，木糖醇水平处于前1/4的参与者，未来三年内发生心脏病、中风或死亡的风险比后1/4参与者分别增加了63%和81%。换句话说，体内自然水平的木糖醇水平越高，心脏病等疾病风险就更高。

研究人员进一步探索了木糖醇的作用机制，在分离的人血小板、富含血小板的血浆、全血和动物模型中进行了评估，结果显示，空腹血浆中的木糖醇水平会增强血小板反应性的多项指标，并促进了体内血栓形成。

最后，研究人员对10名健康志愿者进行了干预研究，结果发现，饮用含30毫克木糖醇的饮料30分钟后，参与者的血浆木糖醇水平升高了1000倍，并增强了血小板反应的几项功能性指标。

不过，需要注意的是，这项观察性研究只能表明木糖醇和心血管事件风险之间存在关联，而非直接的因果关系，未来需要进行更多研究来评估木糖醇的长期安全性。

木糖醇还能吃吗？

与上述研究同时发表的述评指出，木糖醇市场规模正在快速增长，在2023年已超过7亿美元。而这项研究结果正是一个重要、及时而且严重的预警信号，提示木糖醇可能具有活化血小板，促进血栓形成的作用[2]。正如该团队此前的研究发现，赤藓糖醇也可能产生类似不良影响[3]。

那么，还能不能吃木糖醇食品呢？

在木糖醇制品中，我们从牙膏和口香糖中摄入的木糖醇量通常比较少，对健康不会构成危害，可以继续使用。但是，像木糖醇糕点这样的添加人造甜味剂的食品，应该减少摄入，尤其是存在心血管高危风险的人群，最好尽量避免食用。