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青光眼是全球第二位的致盲眼病，仅次于白内障，发病率随着人们年龄的不断增加而逐渐提高。青光眼最先损害周边视野，之后会慢慢呈包围式向中心发展。发病早期，患者的视力不会受到明显影响，容易被忽视，等到发现这一疾病往往已经发展至中晚期，所以青光眼也被称作是视力的“小偷”。
青光眼主要是因为眼压升高，造成视神经受到损伤，眼内压力骤然上升至一定极限后，眼角膜出现水肿，呈现雾状，反射出的光呈蓝绿色。
眼内压力（眼压）升高是导致青光眼的关键因素之一。人的眼压正常值是10~21mmHg，高于21mmHg就属于高眼压。如果高眼压持续时间比较长，就会压迫视神经，使视神经受到一定损害，若不及时干预，最终可能会完全丧失视力。
有些人认为，青光眼患者普遍存在眼压升高的情况，眼压正常，肯定不是青光眼。其实这种认识是错误的，因为有些青光眼患者眼压正常，但仍然因青光眼导致视神经受损。这类患者属于正常眼压性青光眼，早期一般不会有明显症状。所以诊断青光眼，眼压不是唯一依据，还要同步检查视神经纤维层结构以及视功能等。