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34岁的王女士因发热、剧烈咳嗽1周前来就诊，因在家中对症治疗无效，遂自行服用头孢类抗生素抗感染治疗3天，病情无改善。医生详细询问病史，其女儿在2周前诊断肺炎支原体肺炎，经治疗后已好转。王女士进行了呼吸道病原体检测及胸部CT检查后被告知罹患肺炎支原体肺炎，王女士很困惑，只知道孩子容易患肺炎支原体肺炎，怎么大人也会被感染呢？
什么是肺炎支原体？
细菌和病毒是导致肺炎常见的病原体，而肺炎支原体作为一种非典型病原体同样是导致肺炎的重要病因之一。
支原体既不是细菌也不是病毒，它是介于细菌和病毒之间的一种病原体，它与细菌相似，但没有细胞壁，是已知能独立存活的最小病原微生物，具有自我复制能力，对外界具有较强的适应性。
不同的支原体可引起人类不同部位的感染，肺炎支原体则是引起呼吸道感染的病原体，它所引起的肺炎则称为肺炎支原体肺炎。
肺炎支原体感染好发于哪些人群？
儿童和青少年因其免疫系统尚未发育完全，是肺炎支原体感染最常见的受累人群。
老年人因为免疫功能减退也容易感染，接受器官移植、化疗或骨髓移植等免疫抑制治疗的患者则因免疫系统受抑制而易获得感染。
慢性呼吸道基础疾病患者因呼吸系统结构、功能、局部免疫状态异常易发生肺炎支原体感染。
对于免疫功能健康的成年人，感染后往往容易被忽视，肺炎支原体在人与人密切接触中通过呼吸道飞沫传播，其潜伏期为2-3周，容易造成小范围内流行，当家中有患支原体感染的病人时，在生活中密切接触、生活空间狭小、不注意开窗通风、照顾病患过程中因劳累导致抵抗力下降等原因也可以导致被传染。
肺炎支原体感染一定会发生肺炎吗？
肺炎支原体感染后依附于呼吸道粘膜释放毒性物质，导致气道及肺损伤，并诱发机体免疫反应，可引起上呼吸道和/或下呼吸道感染，包括咽炎、支气管炎和肺炎等，当病变仅局限于上呼吸道及气管、支气管，未波及到肺组织时，不支持肺炎支原体肺炎诊断。
只有当肺炎支原体感染导致肺组织病变，胸部影像提示有肺炎表现时支持肺炎支原体肺炎诊断。