广义的造血干细胞移植包括骨髓移植、外周血造血干细胞移植及脐血造血干细胞移植。造血干细胞绝大部分存在于骨髓中,骨髓移植是需要通过骨髓穿刺从骨髓腔中抽取骨髓,然后把含有造血干细胞的骨髓输入患者体内重建造血及免疫系统;外周血造血干细胞移植则是采用重组人粒细胞集落刺激因子促使造血干细胞从骨髓中动员释放到血液中,通过血细胞分离机,从外周血中采集造血干细胞并输入患者体内;脐血造血干细胞移植则是直接回输脐血至患者体内。
过去,在相当长的一段时期骨髓移植一直是主流移植方式,近几年,外周血造血干细胞移植和脐血移植则发展迅速。施行骨髓移植术,供者需要局部麻醉,并在髂骨上多次钻洞抽取骨髓混合液数百毫升,对供体有一定损伤;外周血干细胞移植术只需给供者注射重组人粒细胞集落刺激因子动员干细胞至外周血,并通过机器分离采集,采集后供者不会产生明显不适,对供者很安全;脐血干细胞是以“实物”形式冻存在脐血库,脐血移植的时候对供者没有任何影响。