正畸日科普——儿童口呼吸和阻塞性睡眠呼吸暂停

近年来，儿童的口呼吸问题受到了广泛关注，家长们都非常关心孩子的容貌。当孩子出现牙齿前突，下巴后缩，闭不上嘴等问题时，家长们都很焦虑，早早就带孩子来正畸科就诊。那么口呼吸真的会让孩子的容貌发生改变吗？孩子总是张着嘴巴呼吸应该怎么办呢？正畸可以帮助孩子纠正吗？

为什么会发生口呼吸？

口呼吸分为病理性口呼吸和习惯性口呼吸。

病理性口呼吸的主要原因是上呼吸道发生了狭窄或阻塞，孩子不得不张着嘴巴呼吸，以满足自身需要，其主要原因是鼻炎和上气道的淋巴组织（腺样体和扁桃体）增生肥大。

 

这些孩子可能会患有一种疾病，叫做儿童阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征（OSAHS），晚上睡觉时有频繁打鼾、张口呼吸、睡眠憋气、呼吸费力、睡眠不安、反复觉醒、遗尿、多汗和睡眠姿势改变等症状，白天可表现为嗜睡、注意力缺陷或多动、情绪行为异常等。

习惯性口呼吸是一种不良习惯，此时孩子的上呼吸道是通畅的，没有明显的狭窄或阻塞，但是孩子依然习惯于用嘴巴呼吸，这种不良习惯需尽早破除。

口呼吸会影响孩子的面容吗？

长期的口呼吸可能会导致牙齿和面容的改变。研究表明，长期口呼吸会导致上牙弓狭窄、腭盖高拱、上门牙突出，下颌后缩且后旋，这些表现常见于腺样体肥大的孩子。另外，还有一些孩子因扁桃体肥大，舌和下巴前伸，可能有“地包天”的表现。

但是，孩子的容貌主要由遗传决定，因此，不是所有的“小下巴”和“地包天”都与口呼吸有关。此外，根据下颌生长发育规律，下颌后缩的原因也可能是下颌骨尚未到发育快速期。

因此，家长们不必为孩子的口呼吸过于焦虑，建议带孩子到正畸科咨询医生相关的问题。

为什么有些孩子总是张着嘴？

孩子的嘴巴闭不上，可能有以下3种原因。

第一，鼻子不通气，不得不张着嘴巴呼吸（即前面所说的病理性口呼吸）。此时，不应强制孩子闭上嘴，而应该去耳鼻喉科检查。常见的原因是鼻炎、腺样体和扁桃体肥大。

第二，由于牙齿和颌面部骨骼问题导致孩子在放松状态下闭不上嘴，这种“开唇露齿”需要到口腔正畸科检查。

第三，单纯的张口呼吸习惯，这些孩子往往唇肌松弛无力，这种情况同样也需要到正畸科就诊，破除不良习惯的同时进行肌功能训练来促进口唇闭合。

口腔正畸科有哪些治疗方法？

口腔正畸科有多种口腔矫治器，可以部分改善上呼吸道的狭窄，帮助孩子破除口呼吸的不良习惯。然而，每个孩子的牙颌面的发育情况、疾病的严重程度、呼吸道的阻塞位置可能不尽相同，因此，治疗方案因人而异，建议到正畸科就诊咨询。

(1)上颌扩弓和（或）下颌前导可以改善上呼吸道的狭窄

对于上牙弓狭窄者可以进行上颌扩弓治疗。上颌扩弓可使鼻腔容积，鼻咽、腭咽容积明显增大。

对于下颌后缩者可以通过下颌前移矫治器引导下颌向前生长，以便扩大上呼吸道的腭咽和舌咽。

科学研究表明，上颌扩弓和下颌前导都可以减少睡眠中的呼吸暂停和低通气的次数。

（2）破除口呼吸的不良习惯

在确保上呼吸道通畅的情况下，可使用口腔前庭盾帮助孩子破除口呼吸的不良习惯。前庭盾戴在口腔内可以阻挡气流从口腔进出，口呼吸被迫转变为鼻呼吸。

(3)肌功能训练

通过唇肌训练、舌位训练以及鼻呼吸习惯训练，孩子可以逐渐建立用鼻子呼吸的习惯，同时使舌体上抬，恢复与上腭接触、嘴唇自然闭合。

口呼吸和阻塞性睡眠呼吸暂停不仅仅与口腔正畸科关系密切，同时，与儿科、耳鼻喉科、呼吸内科和睡眠医学等学科也息息相关，其诊治往往需要多学科合作。

口腔正畸科也不仅仅是让牙齿排列整齐，在儿童生长发育的过程中，如果出现了口呼吸、上呼吸道狭窄或者其他牙颌面畸形，家长都应及时带孩子到正畸科就诊。

作者：北京大学口腔医院正畸科 黄昕

指导专家：北京大学口腔医院正畸科 高雪梅

插图作者：北京大学口腔医院 赵一然，祖大为