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强直性脊柱炎属风湿病范畴，病因尚不明确，是以脊柱为主要病变部位的慢性病，累及骶髂关节，引起脊柱强直和纤维化，造成不同程度眼、肺、肌肉、骨骼病变，是自身免疫性疾病。北京大学人民医院主任医师刘栩教授做客人民日报社旗下新媒体客户端“人民好医生”访谈栏目时表示，强直性脊柱炎是一种慢性炎症，尚无法治愈。治疗以对症治疗为主，缓解症状，控制病情的发展，使患者能够正常生活和工作。
强直性脊柱炎治疗手段中最容易被忽视的，就是功能锻炼、物理治疗。在体力允许的情况下合理锻炼，以有氧锻炼为首选（如散步、太极等），通过锻炼维持脊柱关节在最佳位置，同时能增强椎旁肌肉的力量、增加肺活量，有助于控制病情。
强直性脊柱炎的一线的药物，目前仍然是非甾体类抗炎药，就是俗称的止疼药。对于这种药大家有两种误区，一种是这药不能吃，一吃就停不下来了，为什么要吃止疼药。还有一种误区是，服用后觉得很舒服，就一直吃，担心停药后，病情发展甚至加重。“止疼药”不仅是有止疼的作用，还有有抗炎的作用，可以抑制强直性脊柱炎的炎症。强直性脊柱炎患者服用以后，关节僵硬、疼痛的不适感会减轻，这也是一个消炎的过程。
在服药的过程中也要注意一些不良反应。比如，胃肠道、心脑血管的不良反应，还有肝肾功能，这都需要定期复查。同时，对于强直性脊柱炎的患者，反复强调要戒烟戒酒，服用非甾体类抗炎药的时候更加不要抽烟、喝酒，因为这两种因素会造成胃肠道不良反应的叠加。当患者服用非甾体类抗炎药，疾病依然进展的，就要考虑换用其他的更新的治疗手段。另外，像甲氨蝶呤这一类的慢作用的抗风湿药，这也是常用的治疗药物。
目前，对于强直性脊柱炎的治疗，各种的生物制剂算是一个新的治疗手段。生物制剂也要避免踩雷或者误区，并不是每一个强直性脊柱炎都需要用生物制剂的，也不是说用了生物制剂就会产生依赖性，停不下来了，要严格地掌握适应症及用量。
强直性脊柱炎可以简单分为活动性的和稳定性的。疾病活动期的病人的疼痛比较明显，血沉、C反应蛋白这些炎症指标比较高的时候，会考虑使用生物制剂。使用生物制剂之前会筛查使用的禁忌症，比如结核、乙肝等等。生物制剂是针对疾病活动期的，并不能针对陈旧性的骨骼的强直硬化和关节损伤，若患者关节已经变形了，使用生物制剂，想逆转关节破坏这是不可能的。