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近年来，我国结节检出率不断提升，结节成了不少人的“心结”。
结节算不算一种病？它是癌症的“前兆”吗？
十多位国内外医学“大咖”在接受“新华深读”栏目采访时表示：结节检出率升高，核心原因是检查设备精度的显著提升，让过去难以发现的微小结节“无所遁形”。从结节本身的性质来看，绝大多数结节都不是癌。临床数据显示，90%以上的结节属于良性，盲目手术切除反而可能损害健康。
如何科学应对结节？
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湖北武汉市民陈先生最近体检时，发现肺部有结节。“人一下就蒙了。”他心里不踏实，网上查资料，结果仅在一个平台上，关于“肺结节是不是肺癌前兆”的回答就有1.2万条之多。
随着医学影像技术的进步和体检普及度的提升，甲状腺、乳腺及肺结节的检出率呈上升趋势。体检报告上的“结节”一词，成为许多人的“心结”。
其实，研究表明90%以上的结节为良性，并非恶性肿瘤，绝大多数无需临床干预。
但是，东南大学附属中大医院肺结节中心研究人员对就诊的肺结节患者进行的抽样调查显示：女性患者焦虑发生率为55.4%，男性患者为37.2%，总焦虑发生率为47.48%——接近半数就诊患者因结节而焦虑。
那么，科学应对结节的基本策略是什么？如何防范虚假信息对公众的误导？
检出率不断攀升
浏览社交媒体上的相关讨论，会令人产生一种印象：有结节的人真多啊！“甲状腺结节惊魂记”“肺结节集合，大家一起抱团缓解焦虑吧”等帖子引发大量讨论。
“甲状腺结节随访了两年多，每天都在煎熬中度过，甚至觉得在‘养毒瘤’。”
“22岁，8×7mm磨玻璃肺结节，医生说考虑早期病变，感觉天塌了……”
平台数据显示，相关网页日均浏览量超10万次。其中类似“每天生吃三头大蒜可消结节”的养生类“偏方”回复，占比达到27%。
于是，有人选择每3个月就体检一次，还有人选择把微小结节直接切除。
那么，到底有多少人检出结节？
一份2024年对武汉市体检人群的抽样健康报告显示：女性体检人群乳腺结节检出率在5年间从25.3%快速上升至35.7%。
一份2024年度健康体检大数据蓝皮书显示，肺结节检出率由2023年的52.6%上升至2024年的59.3%；在甲状腺结节筛查中，35岁以上的男性和女性的结节检出率均呈现持续上升趋势。
检出率升高，是不是意味着结节发生率也比过去高了？并不。
结节检出率指通过CT、超声等影像学检查发现并确诊的结节比例，受检测技术灵敏度、设备分辨率、样本群体及医师经验等因素影响，不同地域和群体间的差别较大；结节发生率则指在某一特定时间点，特定人群中患结节的总概率，包括新发生和既往存在的。
专家普遍认为，确认结节发生率，需要通过针对特定人群长期随访来验证。现有的数据多源于体检机构的检出率，而非结节的真实发生率。一些人体检报告里刚出现的结节，很可能多年前就存在，只是当时没被发现。许多结节“早已有之”，仅凭结节检出率高就得出发生率也一样高的结论是不科学的。
鉴于大规模结节发生率调查通常较长时间才进行一次，我们以一组甲状腺结节数据为例。一项由中华医学会内分泌学分会组织全国31个省份内分泌学分会共同完成的研究显示，1999年甲状腺结节发生率为9.86%，2017年提高至20.43%；而从检出率方面来看，据美年健康产业研究院，1999年的数据为10%至20%，2017年则高达36.9%。
特别值得注意的是，专家表示，我国进入人口老龄化社会，也在一定程度上影响结节的临床发现。截至2024年末，我国60周岁及以上老年人口超过3.1亿人，约占总人口的22%，这意味着因自然衰老引发的结节问题日益凸显。
专家解释，随着年龄增长，人体器官逐渐退化，特别是老年人的免疫功能衰退，对异常细胞的清除能力减弱，致使结节发生率增加。女性绝经后雌激素下降等也会促使结节形成。
从全球看，中国人的结节发生率、检出率与世界平均水平差不多。全球医生组织是拥有包括165个国家注册医疗机构和医生资源的国际性行业协会。该组织中国代表处首席代表时占祥告诉记者：“中国成人与美国成人的结节（如甲状腺结节、肺结节、乳腺结节等）检出率总体相似；中国人群与亚洲其他地区（包括日本、韩国、新加坡等）的结节总体检出率，也未发现明显差异。”
国际学术期刊《胸部疾病杂志》去年7月发表的一项由中外科研团队联合开展的“肺结节的发生率及管理”研究也显示：全球肺结节总体发生率约为27%，中国人群与非中国人群发生率无显著差异。