【刘健医生说心脏】这种药没药效但却有疗效

公园里，小男孩正在玩耍，一不小心摔倒了，膝盖磕得青紫，他哭着走到妈妈身边，他的母亲抱了他一下，在膝盖磕碰的地方贴上一个创可贴，小男孩就不哭了，又高高兴兴地继续玩耍。

在这个过程中，究竟是什么缓解了膝盖磕碰的疼痛呢？

是母亲的拥抱吗？还是那个创可贴呢？

可能二者兼而有之。但我们知道，无论是拥抱还是创可贴都没有药效，它们是怎样发挥止疼的疗效呢？这种没有药效却又疗效的药物，在医学上称为“安慰剂”。

安慰剂的历史

“安慰剂”一词首次出现在医学场景是在1772年，苏格兰医学教授威廉•卡伦在爱丁堡大学进行的一系列临床讲座中提到，有些患者有必要给予药物治疗，即使给予没有药效的药物，也就是安慰剂，这种药也能给患者带来一些缓解[1]。

到1785年，“安慰剂”（Placebo）一词被收录到《新医学词典》（New Medical Dictionary）中，并定义为一种常用的治疗方法或药物。十八世纪末，“安慰剂”一词被公认为医学术语，指那些尽管没有药效，但仍被用作缓解和安慰患者的药剂。这个时期，安慰剂被很多医生推崇和使用，一位著名的医生表示，他用过的面包药片、彩色水滴和山核桃灰烬粉末比其他治疗药物加起来都要多。（“One of the most successful physicians I have ever known has assured me that he used more bread pills, drops of colored water, and powder of hickory ashes, than of all other medication put together.”——Thomas Jefferson）

这种趋势一直持续到二十世纪中叶，直到科技革命以后，医药相关的基础学科迅速发展，比如微生物学、免疫学、生理学、药理学等，药物研发进入了新时代，医生对安慰剂的应用才逐渐减少。

临床研究中的安慰剂

回顾安慰剂的应用史，它也经常出现在临床研究当中。

早在1799年，英国医生就进行了安慰剂盲法对照试验，检验了当时一种流行的治疗仪器“铂金斯吸引器”的疗效。这种仪器声称只要放在疼痛部位半小时就能去除病痛。试验分为两组患者，一组使用原装由金属制成的“铂金斯吸引器”治疗，另一组则在不知情的情况下，使用了换成木头为材质的类似仪器，结果发现，由木头制成的仪器依然对疼痛患者具有治疗效果。这说明，“铂金斯吸引器”本身没有治疗作用，只是发挥了安慰剂的作用[1]。

安慰剂虽然没有药效，但也不是所有东西都能作为安慰剂。安慰剂，说白了就像个“幌子”，合格的安慰剂应该让患者认为自己正在使用具有疗效的药物。因此，安慰剂的外观、大小、颜色、剂型、重量、味道和气味都要尽可能地与试验药物相同，而且还不能含有试验药物的有效成份。目前临床上，常常使用含乳糖或者淀粉的片剂，又或者生理盐水注射剂作为安慰剂。

安慰剂常常在药物临床试验中作为参照药物，也就是说，要证明一个新药的临床疗效，不但要看这种药物对患者是否有疗效，还要看它的疗效是否比安慰剂更强。

那么，安慰剂的疗效究竟有多大呢？

需要了解的是，安慰剂不是万能的，像骨折这样的器质性病变，安慰剂恐怕就无能为力了。研究发现，安慰剂对某些功能性疾病有显著疗效，尤其是慢性疼痛，比如骨关节炎、偏头痛等，在抑郁症、焦虑症、精神分裂症等精神疾病中也有显著效果，另外，对帕金森病、哮喘、泌尿系统疾病、更年期潮热等情况也有一定疗效[1]。

由于安慰剂产生的效应不在于其成分，而是其“安慰”的作用，因此，不同疾病、不同人群使用安慰剂的效果并不稳定。一项荟萃分析评估了安慰剂药片对6种精神疾病的疗效，发现安慰剂对广泛性焦虑障碍和恐慌障碍的疗效更好，可达到约30%的评分改善，而对精神分裂症和强迫症的疗效较差，改善率不到10%（数据详见下图）[2]。

另外，由于安慰剂主要通过患者的主观意念起作用，“信则有，不信则无”，但患者的心理也有正反两个方面，相信正向作用被称为“安慰剂效应”，相信反向作用，也就是担心不良反应则称为“反安慰剂效应”。此前我们提到过，大多数他汀类药物的不良反应都属于“反安慰剂效应”。

划重点

安慰剂，常由没有药效、也没有毒副作用的物质制成，可以起到一定安慰作用和实际疗效。

安慰剂带来的疗效因病而异、因人而异，在慢性疼痛和精神障碍等疾病中疗效显著。

疾病疗愈的过程很复杂，很多因素可能会促进康复，同样也有很多因素促使病情恶化。积极的心态往往会促进安慰剂效应，我们不妨更正面、更勇敢地面对疾病，让自己更好地康复。