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据统计，牙齿外伤中2/3是由于交通事故、意外跌倒等原因所致；而剩余的1/3是在体育运动及游戏的过程中发生的。近年来，随着群众体育运动的普及，运动导致牙外伤的病例越来越多。
牙齿外伤对处于生长发育期的儿童的危害是显而易见的，尽管现代诊疗技术已经达到较高的水平，但严重的损伤仍然常常导致牙齿“提前退役”，对于面容、咀嚼、发音乃至心理发育造成严重的影响。因此，牙齿外伤的预防就具有重要意义。
防护牙托能吸收碰撞瞬时的冲击力，并且能从个别牙的受力转化为全部牙齿、颌骨等共同受力，可以隔离牙齿，防止外伤直接损伤牙齿或软组织，也能防止折断或松动的牙齿脱落造成误吞或吸入气道。运动防护牙托主要有三类：
第一类是买回去可以直接放在口中使用的成品防护牙托，一般为均码，保护性和舒适性较差，成人可用，但不推荐儿童及青少年使用。
第二类是热成型半成品，可通过70℃~80℃热水加热软化，在口中咬合后冷却成形。但对于儿童来说，这种需要自行加热成型的防护牙托存在着潜在的烫伤风险，且防护牙托软化后很难完全与自己的牙齿贴合。
第三类是定制式防护牙托，需要由专业医疗机构获取个体牙齿印模，再根据年龄、运动类型、自身牙齿条件、个人喜好等不同情况设计和制作。这类定制式防护牙托是最安全、有效舒适的运动防护牙托，但是成本较上述两种防护牙托高，且需要定期检查，必要时进行调改或更换适当的防护牙托。
牙托和牙套的区别一般是比较大的，牙托通常是摘式的，但是牙套是固定式的。如果有牙齿排列不齐的情况，还需要到医院的口腔科口腔的全面检查，可以采取比较适合的矫正措施，才能够达到理想的矫正效果。
建议在足球、篮球、曲棍球、冰球、跆拳道、体操、柔道、自行车、摩托车越野以及轮滑（旱冰）、滑板、滑板车等高风险、高对抗的运动及游戏项目中使用适宜的防护牙托。