科学家发现反映攻击性的下丘脑神经元

美国斯坦福大学Nirao M. Shah课题组研究发现了反映攻击性的下丘脑神经元。相关成果2月15日发表于《细胞》。

社会交流需要认识和理解他人的行为。镜像神经元（代表自我和他人行为的细胞）被认为是认知基质的组成部分，它也使这种意识和理解成为可能。灵长类动物大脑皮层的镜像神经元代表熟练的运动任务，但目前尚不清楚它们是否对其体现的行为至关重要、是否能实现社会行为，或是否存在于非皮层区域。

研究人员证明了个体VMHvlPR神经元在小鼠下丘脑的活动，促使它出现攻击行为。研究人员用一种基因编码的镜像陷阱策略，从功能上研究了这些攻击镜像神经元。发现它们的活动对战斗至关重要，这些细胞的强制激活会引发小鼠的攻击性表现，甚至对自己的镜像进行攻击。研究人员发现在演化中一个古老的区域，它提供了对社会行为至关重要的皮层下认知基底。