【健哥说心脏】跨越物种！菠菜叶上长心脏！

菠菜作为绿叶菜，含有很多维生素和矿物质，有利于心脏健康，不仅如此，您知道吗？菠菜还能成为心脏的一部分。

最近，美国伍斯特理工学院（WPI）的研究人员，成功地将一片菠菜叶，培育成了活生生的心脏组织。

从菠菜到人工心脏

要说人和人还是有很大差别的。普通人看到苹果只想到好吃，而牛顿却悟出了万有引力，同样地，面对一棵菠菜时，普通人只考虑是炒着吃还是拌着吃，而科学家却发现，菠菜叶的脉络与人类锥形分支血管网络有着惊人的相似度，于是，他们做了进一步研究。

研究团队进行了一系列非常复杂的试验[1-2]。简单地说，研究人员先用洗涤剂把菠菜叶上的叶肉细胞去除掉，再用留下的叶子脉络当作心脏组织的血管支架，并在上面成功培养出心脏组织，这些心脏组织附着在叶脉上几天后，就开始像人类心脏那样跳动和收缩了。

之所以要对叶片作去细胞化处理，是为了保留其中由纤维素构成的植物框架，纤维素是一种具有生物相容性，对生物器官无害的结构蛋白，同时也是细胞壁的主要构成成分。目前，纤维素已作为生物材料用于再生医学领域，比如促进伤口愈合。

除了菠菜叶，研究人员还成功地把欧芹、青蒿和花生毛根中去除了植物细胞，不过，他们发现，菠菜叶可能更适合高度血管化的组织，比如心脏组织，而木材中维管柱的几何形状和强度，可能更适合用于骨骼再生。研究者预计，这种去细胞技术可能会发掘出许多适用于再生研究的植物。

使用植物作为再生研究的材料，具有良好的经济学和环境效益，大大降低了材料成本。虽然，“菠菜心脏”仍处于实验阶段，但这项研究揭示了植物在生物工程学领域的巨大潜力。去细胞的菠菜叶可以作为廉价、丰富和可持续的心血管支架，在不久的将来，可能会为心脏病患者提供新的心肌，给心脏病患者带来希望。

划重点

医学，离不开创新。每一次医学上的重大进步，其源头都是创新的思维，其过程都是严谨的论证，虽然我们不能保证所有的医学研究都能发挥价值，但是，以创新思维去探索，以严谨科学的态度去论证，离真正实现其社会价值就会越来越近。