触摸神经元是多巴胺能愉悦基础

美国哥伦比亚大学的Ishmail Abdus-Saboor研究组发现，触摸神经元是多巴胺能愉悦触摸和性接受的基础。相关成果1月23日发表于《细胞》。

据了解，在包括性接触在内的社会行为中，愉快的接触是至关重要的。然而，传递性接触的感觉神经元的身份和确切作用仍然未知。G蛋白偶联受体Mrgprb4发育表达标记的感觉神经元群体检测小鼠的机械刺激反应。

研究人员报道了Mrgprb4谱系神经元的社会相关性，并揭示了这些神经元是性接受所必需的，且足以诱导大脑释放多巴胺。即使在社会隔离中，通过背部皮肤对Mrgprb4谱系神经元进行光遗传刺激也足以诱导一种条件性的位置偏好和类似于前凸性交姿势的显著背屈。在Mrgprb4谱系神经元缺失的情况下，雌性小鼠不再认为雄性坐骑是有回报的：性的接受性被攻击性取代，伏隔核中的多巴胺释放也随之下降。