人民好医生权威健康科普 精彩呈现
在中国，有1000万阿尔茨海默病患者，对于背后每一个被这种疾病笼罩的家庭来说，病患记忆的渐次模糊，注定了他们照护之路的特殊与无望。
需要注意的是，老年痴呆并非病名，而是一组由于认知损害导致日常生活能力下降的症候群，属于症状；而阿尔茨海默病是疾病的名称，是老年期最为常见的一种痴呆类型。除了阿尔茨海默病（50%至70%的老年痴呆由阿尔茨海默病引起），血管性痴呆、路易体痴呆和额颞痴呆等都是比较常见的痴呆症类型，一样需要引起重视。
痴呆的发病表现未必相同 早期积极治疗可延缓病情
血管性痴呆常被误以为是老年性痴呆，也就是人们常说的阿尔茨海默症，两者症状相似，但其实病因并不相同。血管性痴呆是由于脑血管病变引起的痴呆，患者的大脑里会出现一些缺血灶，大脑神经细胞会因为缺血发生病变，进而出现记忆力减退、情绪不稳定、睡眠障碍等认知障碍表现。此类型痴呆与血管健康程度有关，和遗传没有关系。倘若患者能够较早接受合适治疗，可抑制病情恶化，如结合康复训练，甚至可能改善病症。
即将到来的冬季是脑血管疾病的高发季节，同样是血管性痴呆的高发季节，高血压、高血脂、糖尿病患者等人群须格外注意。冬天气温下降，血管会发生收缩；同时，天气变冷，饮水和运动都变少，血液黏稠度将升高，血液流动速度会变慢，大脑缺血情况将加重。所以，每年一到冬天，医院都会收治一些血管性痴呆的新发病人，原本病情稳定的患者，亦容易在冬季出现病情加重的现象。
不过，无论是阿尔茨海默病还是血管性痴呆，家有老人都要提高警惕，很多人在早期发病时容易被身边的人所忽视，甚至被认为是“矫情”“装病”。
痴呆发病的情况不一定都相同，记忆力下降只是其中一个方面，还包括计算能力、视空间能力、语言能力，以及注意功能及精神情绪等。在大多数情况下，认知功能障碍只是部分受损。因此，很多具有认知功能障碍的患者偶尔表现出有违常理的“精明”，往往令家属倍感困惑，怀疑老人是在“装病”，这不仅会影响家庭关系，还会影响患者的及时治疗。
研究表明，虽然暂时没有治愈方法，但健康的生活方式可减少罹患老年痴呆的可能，药物治疗可延缓病情，早期诊断、尽早临床干预可有效改善预后。