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手术、放疗、化疗是目前治疗肿瘤的三大传统手段。在患者和家属眼中，手术是最让他们放心的，但是这种观念往往给治疗带来一定影响。正在天津举行的全国放疗大会上，中国工程院院士、各大肿瘤医疗机构的专家提出，患者选择医疗方案时不光要考虑治愈，还应该为治疗后的生存质量着想。治疗有些早期肿瘤，放射治疗能达到和手术一样的治愈效果，而手术切除组织或器官会使患者丧失某些机体功能。
面对肿瘤：治愈和生活质量应兼顾
过去医学界治疗肿瘤强调“治愈”，随着科学不断进步，现在早期发现的肿瘤，可治愈率能达90%。于是，医学界治疗肿瘤开始强调“生存质量”，即病人康复以后，还能像正常人一样生活。
可是很多患者选择了“传统”而忽视了这个问题。有位患者去年检查出来患有食管癌，当时医生提供了两种治疗方案，手术和放射治疗，他选择手术，认为切除长了肿瘤的食管，癌症就彻底治愈了。可是一年之后病情复发，他只得来到医院再次接受放射治疗。
天津肿瘤医院放射治疗科副主任王佩国教授说，肿瘤都有复发和转移的概率发生，如果病人第一次选择放射治疗，复发之后通过二次放疗再治愈，这与他先手术后放疗治愈的效果一样，但是不手术可以保留病人的食管，消化系统就不会受影响。
多数癌症患者首选手术治疗
在临床决策中，当医生给病人提供治疗方案，请病人根据意愿来选择的时候，很多病人因为对放疗或者放化疗的综合治疗不放心，选择了手术。
对放疗、化疗的不放心，原因是患者和家属认为癌症可以手术意味着可治愈，如果是放疗、化疗，代表癌症到了不可治愈阶段，理解成了“死亡通知书”。这种传统观念造成了患者选择以手术为先。
以癌症中患病和死亡率最高的肺癌为例，手术或放疗治疗早期肺癌的效果是一样的，天津肿瘤医院去年做了2000多例肺癌手术，如果选择放疗，有些病人不用住院，接受三到五次治疗就能治愈，而如果做胸腔镜微创手术，不仅要住院而且费用还高于放疗。
天津肿瘤医院院长王平介绍说：“头颈部这些器官有很多重要功能，比如说话、咀嚼、发音、呼吸，包括表情等都是依靠这些头颈部的器官。一旦手术，就有可能失去相关功能。但是放疗不一样，最大的优点就是可以保存器官，保留这些重要功能。”