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甲状腺癌常被认为是一种“懒癌”，其恶性程度一般比较低，发展过程缓慢，相比其他癌症更容易被治愈。在临床上做过数千例甲癌手术，亲眼看过恶性肿瘤肆意侵犯气管、神经等情况，雷尚通提醒，对于所有的恶性肿瘤，都需要重视，轻视对手会付出代价，“恶性肿瘤会‘跑’会转移、不按常理出牌、悄无声息侵犯，我们不该随便用‘懒癌’去形容它，也不应该用懒癌这个特点去指导临床治疗，以免影响治疗效果”。
专家指出，无论从世界范围还是国内来看，甲状腺癌的死亡率仍然在上升。实际上，甲状腺癌的四种类型中，恶性程度最高的未分化甲癌，患者平均生存期仅有三到六个月；甲状腺髓样癌容易发生淋巴结转移；滤泡状腺癌容易发生远处转移，约有四分之一的患者会发生远处转移，一旦发生远处转移，五年生存率会下降；约有九成甲癌患者属于相对比较温和的乳头状甲癌，然而，它的淋巴转移率高达四成，“即使是被认为最温和的乳头状甲状腺癌，包含了10多种亚型，其中有几种是高度恶性的亚型，它会威胁生命，也会在早期发生转移，影响到患者的生存。所以不应该把甲状腺癌看作是‘懒癌’。”
专家提醒，肿瘤的进展应该从两个层面来看，一是原发灶变化的快慢，部分甲癌患者在彩超显示下可能发现这个结节多年来大小不变，但是千万不要忽略第二个层面：它的生长途径。甲癌的生长途径大多在淋巴管，最早侵犯的中央区淋巴管，这些淋巴管平均两毫米大小，很难通过彩超及时发现出来。
雷尚通教授表示，甲状腺癌的治疗以手术为主，此外对于中高危患者还建议手术后接受碘131辅助治疗和内分泌抑制治疗，这三种治疗方式被称为甲状腺治疗的“三驾马车”。对于早期发现的甲癌患者，通过手术手段可以达到临床治愈。需要强调的是，恶性肿瘤通常是悄无声息地出现和发生变化的，应提倡每年健康查体，早期发现，等它开始敲锣打鼓身体报警时，说明肿瘤已经在进攻，要想得到良好的治疗效果和生存质量，一定要坚持“早发现、早诊断、早治疗”原则。
相关问答：
问：有人说，穿刺会刺激肿瘤必须要立刻手术，对吗？
专家：穿刺是安全低风险的，理论上不会刺激肿瘤，但是穿刺是有创方式，穿刺前应先考虑好下一步治疗。
问：结节在一公分以下，比较小，穿刺确诊恶性应该观察还是手术？
专家：肿瘤的进展要看两个方面，一个方面是它的大小变化，另一方面是它的路径。恶性肿瘤就像生长中的树，你只看到露出地面的部分没变，但是它在泥土底下侵犯生长你是不知道的。它什么时候开始猛长，生长的方向和路径都不确定。不否认部分甲癌患者一直没进展终身不发病，但是目前医学是无法分辨出哪些人属于后者。
问：以前甲癌手数方式常见全切或者次全切，现在多见半切，手术方式应该怎么选择？
专家：医学在进步，肿瘤患者结构在发生变化，我们对疾病的认识也在更新。以前彩超技术没那么发达时，体检没那么普及，肿瘤被发现时常常比较大。主动发现和被动发现是不一样的。以前微小癌占比很少，现在乳头状微小甲癌占比一半以上，早期它通常存在于甲状腺一侧，因此采取半叶切除可以达到临床治愈，无需要全切，减少了创伤和风险，保留的另外半叶甲状腺也可以通过代偿功能发挥作用。在相同或相近治疗效果的前提之下，现在我们会最大限度地保留甲状腺功能。具体到个人的手术方式，应由专家制定个体化手术方案。
问：结节多年来大小未变，怎么突然就被诊断为恶性呢？是突然恶变吗？
专家：大部分恶性肿瘤从一出生就是恶性了，只是太小或者特征不明显未被诊断出来。良性结节里面也是甲状腺细胞，也有癌变可能，不排除少数是良性结节的局部癌变。