肺癌是起源于肺部支气管黏膜或腺体的恶性肿瘤,是对人群健康和生命威胁最大的恶性肿瘤之一,而有些患者一经发现就是晚期,甚至失去手术治疗的机会。近日,广州医科大学附属肿瘤医院肿瘤内科主任、广东省中西医结合学会肿瘤生物治疗专委会主任委员郑燕芳在做客“人民好医生”科普直播时表示,随着医学技术的不断发展,通过靶向药物、免疫治疗、化疗等方法的综合应用,能有效地提高晚期肺癌患者的生存期与生活质量。
肺癌分期决定治疗方法与效果
郑燕芳介绍,在医学上将肺癌分为一、二、三、四期,而第四期就是晚期,临床上表现为肿瘤细胞离开了它的原发器官,转移到了别的器官。
晚期肺癌患者比例约占肺癌患者四分之一,随着体检的不断普及,肺肿瘤早期发现几率大大增加,从而让晚期肺癌患者比例有所降低。
肿瘤疗效与疾病分期密切相关,晚期患者只能通过治疗尽可能延长生命,而早期患者经过治疗有可能治愈。
靶向和免疫治疗为患者打开希望之窗
目前对肿瘤患者的治疗方式有化疗、放疗、靶向治疗和免疫治疗,而选择合适的治疗方法,能让晚期肿瘤患者生存时间大大延长,生活质量也有所提升。
访谈中郑燕芳介绍了目前患者比较关注的靶向和免疫治疗情况。
靶向治疗是基于肿瘤分子生物学的成果而发展的,通过基因检测,可以发现肿瘤细胞依赖哪一个基因突变生长,依靠哪些分子通路去生存。治疗中应用相应的药物对驱动基因进行阻断,从而困死癌细胞。
靶向药物的特点是针对某一个分子、某一条通路进行阻断,抑制癌细胞的生长,而不会杀死许多其他细胞。但并非所有的患者都能找到合适的驱动基因,也并非所有的基因都有成熟的靶向药物。因此,只有部分肺癌患者可以应用靶向治疗。
靶向治疗前必须做基因检测,以明确是否有合适的靶点。可以用肿瘤组织标本物和抽血两种方式检测,但抽血吻合度低于组织检测,只能达到组织检测准确率的85%左右。
目前靶向药物主要用于晚期患者,早期、中期患者还是以手术为中心,根据患者情况进行相应的辅助治疗。如有部分患者有敏感基因突变,可进行辅助靶向治疗,通过吃靶向药物替代化疗,或化疗后继续吃靶向药来巩固。因此,并不是所有的早中期患者都适合靶向治疗。
郑燕芳解释,靶向药会有耐药性问题,如果早期患者不手术,只吃靶向药,前期肿瘤细胞可能会消失,但随着药性增长,肿瘤细胞还可能再长,因此,对早期患者还是以手术为中心,可以在手术前、手术后配合靶向药物,从而达到根治目的。
而晚期患者,治疗目的是尽可能延长生存期,同时,提高生活质量,但达不到根治目的。
靶向药物对于癌症患者来说,也不是人人都适用。因此,用药前的基因检测非常重要。
对于肿瘤的耐药问题,郑燕芳介绍,肿瘤细胞很聪明,当依赖的通路被阻断,肿瘤细胞为了生存,他们会依赖于其他旁路,此时,适于该靶点的药物对肿瘤细胞失效,也出现了耐药。此时,如果还选择靶向治疗,就需继续做基因检测,选择新的靶向药物。如果检测后没有合适的靶向药,就需要转换其他的治疗方式,比如化疗。
随着医学的发展,免疫治疗逐渐发展,成为晚期肿瘤治疗的重要“武器”,代表性的药物为PD-1/PD-L1单抗,显著延长了许多晚期患者的生存期。郑燕芳继续介绍。
免疫治疗不直接杀死肿瘤细胞,是调动身体免疫系统去杀伤肿瘤。体内的T淋巴细胞可以杀死肿瘤细胞,但肿瘤细胞会发出免疫逃避信号,肿瘤细胞表达PD-L1信号,T细胞上有PD-1信号,PD-1与PD-L1结合后会形成信号通路,我们称之为抑制性信号通路。此时,T淋巴细胞就不会识别和攻击肿瘤细胞,从而让肿瘤得以生长。免疫治疗就是通过PD-1或PD-L1单抗去结合PD-1或PD-L1,从而阻断抑制性信号,让T细胞能重新激活,识别和杀伤肿瘤细胞。
但在临床治疗中,只有四分之一的患者单用免疫治疗有效,大部分患者还需要结合化疗治疗。
免疫治疗大大提高了患者的生存期,因为激发后的免疫细胞具有记忆功能,能在很长的时期内抑制肿瘤的生长,从而让患者获得一个较长的生存期,郑燕芳介绍。
肿瘤治疗副作用虽多应对有方法
任何一种治疗都有可能让患者发生不良反应,但随着技术的发展,现在大多数不良反应都可控,不必过度担心。在谈及药物治疗副作用问题时,郑燕芳如此阐述。
化疗的不良反应主要是恶心呕吐、掉头发、疲劳、白细胞低等,针对恶心呕吐,目前已经有非常有效的止吐药。
靶向药物的副作用在临床上多表现为手足综合征、手脚干裂甚至脱皮、破溃、皮疹等现象,有些人还会腹泻,临床上医生都会有应对方法。比如用止泻药来对抗腹泻,也可以降低靶向药物剂量来减少副作用反应。
免疫治疗是调动身体的免疫细胞去杀肿瘤,有些个体会在激发免疫反应时发生紊乱,被调动的T细胞可能会去攻击一些正常的细胞,出现免疫性皮炎、免疫性肺炎、免疫性肝炎、免疫性甲状腺功能低下等等。
郑燕芳最后强调,医生治疗肿瘤的用药原则是有疗效、可耐受。出现不良反应,及时寻求专业医生的帮助,医生都会寻找适宜的应对方案。患者大可不必紧张,也不需有抵触情绪,更不可“因噎废食”,因为害怕不良反应而拒绝治疗。