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古老的沙棘果，生物的活性库
沙棘，既是传统的中药品种，也是常用的日见的保健食品，为胡颓子科植物沙棘的干燥成熟果实。秋、冬二季果实成熟或冻硬时采收，分布于华北、西北及四川、云南、西藏等地。主要产区为新疆、内蒙古。
沙棘味甘、酸，性温。入脾、胃、肺、心。主要功效有健脾消食，止咳祛痰，活血散瘀。多用于脾虚食少，食积腹痛，咳嗽痰多，胸痹心痛，瘀血经闭，跌扑瘀肿。
沙棘是地球上最古老的植物之一，起源于6500万年以前的白垩纪晚期，与恐龙同期。沙棘果实中含有维生素、黄酮类及多酚类、不饱和脂肪酸、植物甾醇类及植物固醇、微量元素等400多种生物活性成分。特别是维生素C，每 100克鲜果肉中含量高达600一850毫克，而且所含维生素C能在较长时间内保持完好，还能耐受烹饪时的高温。
一般每年的8-10月是沙棘的应季时间。挑选时，要挑选果形是球形或者是扁球形的，颜色呈棕红色或者是黑褐色，表皮上有皱缩的沙棘，而且好的沙棘果柄比较短小。好的沙棘果手感有一定的弹性，不宜挑选过硬或捏起来十分软烂的果子。
沙棘的功效有哪些呢？
沙棘能提升免疫能力
沙棘中含有大量的维生素C、维生素E、类胡萝卜素、SOD（超氧化物歧化酶） 、沙棘黄酮都具有很强的抗氧化作用。对体液和细胞的免疫具有调节作用，有一定的抗过敏作用、能增强抗病能力，其有效成分能清除人体自由基，提高免疫功能。
沙棘具有抗癌作用
沙棘中的白花青素、苦木素、香豆素、5—羟色胺、β胡萝卜素等生物活性成分具有明显的抗癌作用。主要通过抑制、杀伤和阻断致癌因素发挥作用。尤其对胃癌、食道癌、直肠癌、肝癌等消化系统恶性肿瘤效果明显。
沙棘能止咳、平喘、化痰
沙棘对慢性咽炎、支气管炎、咽喉肿痛、哮喘、咳嗽多痰等呼吸道系统疾病均有很好的作用。
沙棘能健脾、养胃、消食
由于沙棘中含有大量氨基酸、有机酸等多种营养成分，可以促进胃酸、胃液分泌，具有消食化滞、健脾养胃、疏肝利气的作用。对于消化不良，腹胀痛，胃炎、胃及十二指肠溃疡、肠炎、慢性便秘等均有良好的作用。
沙棘能延缓衰老
沙棘含有的多种氨基酸，多种维生素、微量元素、不饱和脂肪酸、SOD等对防止皮肤老化、淡化老年斑、黄褐斑，改善睡眠质量、提高记忆力，保持旺盛的精力和体力有积极的作用。
沙棘对血管具有一定的保护作用
沙棘中含有沙棘总黄酮和脂肪酸等可有效调节血压，抑制血小板过度聚集、改善血液循环、延缓血管的动脉硬化。对冠心病、心绞痛、心肌梗塞、心律失常等病具有一定的预防作用，可以改善心功能，缓解胸闷、心悸、气短等症状。
沙棘对稳定血糖具有辅助作用
沙棘中含有的沙棘黄酮、维生素、矿物质、微量元素、SOD等物质能够降低血糖，稳定血糖，对糖尿病的病情控制具有很好的辅助作用。