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用于新冠疫苗研制的信使核糖核酸（mRNA）技术正在受到越来越多人的关注。新冠疫苗中的mRNA就是制造病毒表面刺突蛋白的设计图，能让免疫系统记住病毒的特征，当真的有病毒侵入时，抗体就会发动攻击。mRNA是一种将4类碱基化合物联结在一起的链式结构。只要有了病毒的遗传物质，就能够在几周到几个月的时间里人工合成新的mRNA。
报道称，将人工合成mRNA作为药物使用的想法早在几十年前就已经出现，但是将mRNA原封不动注入人体内可能会被免疫系统识别为异物，引发严重的发炎症状。由于mRNA会迅速在体内分解，想把其准确送入细胞也是一项难题。
因此在去年开始研发新冠疫苗时，很多观点认为mRNA的上述特性可能导致疫苗难以投入实际使用。但是mRNA疫苗不仅在不到一年的时间里就投入临床使用，而且在对接种人群的跟踪调查中表现出极高的有效性，给医学界带来了巨大冲击。
报道称，打破mRNA技术药用天花板的是匈牙利裔美国女科学家卡塔琳·考里科，她的研究被赞誉为“诺贝尔奖级别的成就”。考里科在2005年发表的论文中指出，将构成mRNA的一种“尿苷”替换成与之类似的“假尿苷”，就能够遏制发炎症状的出现。