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目前已有的避孕方式和用具多种多样，哪些才是安全、有效的，各自的优缺点又是什么呢？
体外射精是指男性达到性高潮时将阴茎迅速抽出女性体外。这种方法需要熟练掌握技巧，操作难度大，失败率高，相当不靠谱。因为当男性感觉高潮的时候已经有一部分精子射出，而且这部分精子浓度相对较高，很容易导致怀孕。久而久之，还容易导致男性阳痿、女性性冷淡，所以不推荐采用。
自然避孕是指根据女性月经周期，间接识别排卵前后的易受孕期，在这个时期禁欲，避免受精。一般认为，自然避孕有4个优点：
1.不用任何药物、器具，不需施行任何医疗手段，几乎没有副作用。
2.需夫妇双方密切配合，不存在避孕问题上的“性别歧视”。
3.希望生育者，选择在易受孕期性交，可获取最高的妊娠概率，具有避孕和怀孕双重功能。
4.不受社会、文化、宗教等背景的限制，能为广大育龄夫妇接受。
其缺点也很明显，部分女性的月经周期并不规律，也存在一个月排卵两次的可能，避孕失败的可能性较大，但总体优于体外射精。
屏障避孕是指外用避孕器具和外用杀精子剂的统称，主要采用物理、化学或生物的方法阻止精卵结合。传统的有男用避孕套、阴道隔膜、宫颈帽；现代的有阴道海绵、女用阴道套、阀式宫颈帽和生物黏附缓释避孕剂等；新型屏障避孕法包括聚氨酯男用避孕套、女用杯、杀精子物质(苯扎氯氨)或新型阴道海绵。
屏障避孕的优点是避孕效果好，避孕效率一般达80%～90%，同时可以在一定程度预防性传播疾病。缺点是可能导致皮肤和黏膜刺激症状、过敏、感染等。这种方法是现行最被接受的，但是对合格产品的选择非常关键。
针对女性的口服避孕药属于雌孕激素合剂，通过抑制排卵、改变宫颈黏液性状和子宫、输卵管功能来避孕，其避孕效率很高，但长期服用可导致雌激素过高和阴道出血、乳房疼痛等不良反应。
男性可进行输精管绝育手术，包括部分输精管切除术、输精管横断术、输精管结扎术和输精管阻塞术。术后早期仍有受精可能，3个月内多次复查精液内无精子才可以过无避孕性生活。女性通常采用宫内节育器和输卵管结扎。这些方法都长期有效，避孕率最高，但由于手术不可逆，术前需要慎重考虑。