尽管近些年三伏贴的名词越来越被人们熟知，但大部分人对三伏贴的概念仍然很模糊，只知道它是冬病夏治的东西，至于什么是三伏，“伏”是什么东西，就没什么概念了，反正大家说有用，稀里糊涂的贴就是了。
于是产生了一个大问题，以为三伏贴可以包治百病，什么病都想用三伏贴治好，而后面没有达到效果时就开始说三伏贴没什么用，甚至还说是骗人的。会造成这种认知也跟部分养生机构甚至医院的夸大宣传不无关系，因此很有必要做一些正本清源的梳理，让大家彻底了解一下三伏贴究竟是怎么回事？
要了解三伏贴，我们首先要知道什么是三伏，伏的含义是什么？
从文献考察可知，伏日最早的记载见于《史记》，秦德公效仿中原设立初伏“伏日碗狗”的祭祀仪式，以避暑气、镶热毒、镶灾异。西汉初甚至曾下达过“伏闭门”的指令，后来演变成习俗，类似于歇暑。唐代《史记正义》中也有“伏者，隐伏以避盛暑”的说法，可见伏日炎热由来已久，作为二十四节气之外的杂节气，至今都是闷热潮湿的代名词。
关于“三伏”择日的明确记录，见于唐代《初学记》引《阴阳书》“从夏至后第三庚为初伏，第四庚为中伏，立秋后初庚为后伏，谓之三伏”，此条亦被沿用至今。地球除赤道之外，由于能量蓄积的缘故，气温最高的时期会在公历七、八月间，纬度越高温度波动越明显；夏至与冬至、春分、秋分是古人通过立杆观影最早确立的四个节气，现代公历中夏至日固定在6月21或6月22日，庚日属于天干，10日一轮回，故入伏的日期至少会在夏至日的20天以后，即公历7月11日至7月21日内有规律地摆动（见图1），可见“三伏天”确实如农历国家标准中所说，应该被理解为古人通过历法（节气）来推算一年中最潮湿闷热时间段的经验总结。
“伏”是什么
三伏天的“伏”是什么意思？《康熙字典》中关于“伏”字，有一条专门的注解，引出了它的历史脉络：
【史记·秦本记】秦德公二年初伏。【注】六月三伏之饰。始自秦德公。周时惩伏。【馨名】伏者，金氟伏藏之日也。金畏火，故三伏皆庚。四氟代谢，皆以相生。至立秋以金代火，故庚日必伏。
三伏概念的诞生历史
三伏这个概念最晚诞生于春秋战国前后，三伏天中的“伏”真正的含义是：金气伏藏的日子。根本不是什么伏藏的寒邪或者暑邪，那什么是金气伏藏呢？夏天在中医来讲是属火，而三伏天的初伏、中伏、末伏都是在庚日那天，所以叫“三伏皆庚”，庚日即是属金的日子，夏季属火，五行生克当中，火是克金的，因此金会伏藏起来，所以叫三伏天。
所以，三伏天的“伏”，伏的是金气，这也是为什么三伏贴对呼吸系统疾病的效果是最显著的原因所在，那又有人要问了，这两者有什么关系？当然有关系，肺在五行中同样也是属金，很多肺系疾病，特别是冬天加重的哮喘病，慢性支气管炎，小儿容易感冒，都跟肺有关系，都跟金有关系，都跟庚日有关系，都跟三伏天有关系！
什么是庚日？
这又涉及到中国几千年来的干支纪日法的知识，简单讲就是：10个天干与12个地支相配而成的60组不同的名称来记录日子，然后循环使用。每逢有庚字的日子就叫庚日。“庚”字是"甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、王、癸"10个天干中的第7个字，每10天重复一次。
怎么确定入伏时间
关于三伏天，每年入伏的时间都不相同：
初伏是在农历夏至后的第3个庚日；
中伏是在初伏后的第十天，也就是夏至后的第四个庚日；
末伏为立秋后的第一个庚日，因此整个三伏天的跨度至少三十天，有的年份则有四十天。
三伏贴的中医治疗溯源
唐朝孙思邈提出了天灸的概念，所谓天灸就是通过一些刺激皮肤的中药贴在穴位上，这种贴穴位的方法则追溯到更早的晋朝，但真正形成现在意义上的三伏贴治法的记录则是在清朝康熙年间，历史脉络如下：
晋朝时葛洪《肘后备急方》载有“治疗、痈、肿毒，以斑酪一枚，无足、翅，捻破，复以针画疮上作米字，以之封上，俟发赤起即揭去。
唐朝孙思邈的《千金翼方》中有“治病未溃者，宜天灸，以毛蓖鲜者捣泥，缚病，帛束之。俟发泡弃之。”率先提出“天灸”一词。
宋朝王执中《针灸资生经》卷三治疟中有“乡居人用旱莲草椎碎，置在手掌上一夫（四指间也.）当两筋中.以古文钱压之.系之以故帛.未久即起小泡.谓之天灸."
清朝张璐《张氏医通》卷四诸气门下：喘中有“.夏月三伏中。用白芥子涂法。往往获效。方用白芥子净末一两。延胡索一两。甘遂、细辛各半两。共为细末。入麝香半钱。匀。姜汁调涂肺俞膏育百劳等穴。涂后麻疼痛。切勿便去。候三香足。方可去之。十日后涂一次。如此三次。病根去矣。”
在清代，成书早于《张氏医通》的《急救广生集》中也有过在“三伏极热时，汗要多出，则周身所染风寒湿气，由汗而出，可保一年无病”这种借盛夏阳气祛除体内风寒湿邪的防病养生方法，还有在“暑伏”时节，捣大蒜为泥外敷治疗冻疮和提高耐冻能力这样“冬病夏治”的记载。“三伏贴”既同为“冬病夏治”，借天之阳气以补阳，自然是贴敷日越炎热，阳气越足，人体膝理越疏松，疗效越好，故张璐发现在“夏天三伏中，用白芥子涂法，往往获效”便不难理解。
三伏贴可以治什么病
临床中用的三伏贴配方就是在清代张璐的方子上加减，他的方子是专门针对治疗哮喘病，现在流行贴三伏贴，虽然已经把治疗病种不断扩大，但其实效果最好的还是肺系疾病。什么原因呢？除了配方的因素外，还是要回到上文中谈到的关于“三伏”的内涵有关。关于什么病最适合贴三伏贴？最有效果的就是肺系疾病，尤其是冬天加重或发作的肺系疾病，包括哮喘、慢性支气管炎、鼻炎、感冒等肺系疾病，当然随着处方的加减，对一些冬天怕冷，风湿关节痛，妇科疾病，也会有一定效果，究其原因，《黄帝内经》讲：肺主治节。肺除了呼吸的功能之外还承担了适应气候变化的职能，所以人身体适应不了气候变化，本身也跟肺的功能有关系，因此三伏贴自然对相关的问题也会有效果。还是能跟肺的功能有联系，还是能回到上文提到的：“伏者，金氟伏藏之日也”
所以，三伏贴并不是包治百病的东西。
专家：伍文彬，成都中医药大学附属医院老年病科，副主任中医师，教授，博士后。
擅长：
感冒、咳嗽、哮喘、慢支炎、肺气肿等呼吸系统疾病；
记忆力减退、老年痴呆认知功能康复，脑梗塞及后遗症功能康复；
动脉硬化、高血压、冠心病、心衰等心脑血管疾病；
头晕、失眠、出汗、消化不良、疲倦、便秘、手脚心发热等中医内科杂病。
出诊信息：
成都中医药大学附属医院门诊2楼，老年病科，周一上午，周四上午。
