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随着年龄增长，许多老年人会出现眼睛摩擦感、发红、畏光、无故流泪等症状，这很可能不是简单的发炎，而是倒睫毛在作怪。正常的睫毛是朝外长的，如果朝向眼球生长，就可能会扎伤角膜，引起各种病变和不适。
首先，老年人眼部组织会随年龄发生退行性变化，支撑眼睑的睑板逐渐变薄变性，失去支撑力；其次，如果控制眼睑开合的眼轮匝肌发生痉挛或肥厚，就会向内推挤眼睑边缘；再加上内眦韧带松弛、眼眶脂肪减少等因素，眼睑就会逐渐向内翻卷，睫毛也随之改变方向，开始朝向眼球生长。
倒睫毛会像小刷子一样持续摩擦娇嫩的眼球表面。最直接的伤害是角膜磨损，导致角膜上皮脱落，引起剧烈异物感、疼痛、畏光和流泪。更严重的是可能引发感染。角膜受损后，防御能力下降，细菌、病毒乘虚而入，可能导致角膜炎甚至角膜溃疡。长期刺激还会导致血管长入本应透明的角膜，形成血管翳，或者造成永久性的云翳、斑翳，导致视力不可逆性下降。
临时缓解倒睫可使用医用胶布：一端贴在睫毛下方的皮肤上，轻轻向下拉并固定在脸颊上，使睫毛暂时离开眼球表面，但这只是权宜之计。治疗则应分不同情况对待：对只有少数倒睫而无明显眼睑内翻者，可通过睫毛电解器或激光治疗破坏毛囊，阻止睫毛再生；如无电解或激光条件，也可以到医院拔除，不过拔掉的睫毛还会再长，需要定期复查，一旦扎到角膜应及时拔除。如果伴有眼睑内翻且倒睫数量较多，可行睑内翻矫正手术，通过手术切除一小条皮肤和肌肉，或重新缝合固定睑板，将向内卷的眼睑恢复到正常位置，这也是眼科常见手术，效果立竿见影且持久。需要注意的是，倒睫最好不要自行拔除，一方面简单拔除后新长出的睫毛可能更粗、更硬，往往难以缓解症状；另一方面自行操作时若用力不当，容易拉扯眼睑皮肤，损伤角膜，也容易造成局部感染。
如果发现老年人出现反复眼红、流泪、畏光、经常揉眼等情况，不要简单认为是“上火”或“发炎”，这可能是倒睫的信号。应及时带老人到正规医院眼科就诊，明确病情后采用科学方法治疗。倒睫不是小事，自行处理有一定风险。科学的诊断和治疗是保护视力、提高晚年生活质量的关键。及时的专业干预能够有效避免严重并发症，解除患者痛苦，让老人重获清晰舒适的视觉体验。
作者：北京中医药大学东方医院 主任医师 廖良 住院医师 赵宇晗